Albatrellus confluens

Albatrellus confluens es un poliporo terrestre de la familia Albatrellaceae (orden Russulales), conocido comúnmente como abanico de tierra común. En lugar de láminas presenta una superficie de poros blanca a crema bajo un sombrero carnoso de color crema a pardo ocráceo. Los sombreros de cuerpos fructíferos vecinos suelen fusionarse, hábito que se refleja en el epíteto confluens. Fructifica en el suelo de bosques de coníferas del hemisferio norte, donde se asocia a las coníferas como simbionte ectomicorrízico. Su comestibilidad está mal documentada y se considera generalmente no comestible, pero ha atraído la atención científica como fuente de metabolitos secundarios bioactivos.

Historia

La especie fue descrita por Albertini y Schweinitz y posteriormente transferida al género Albatrellus por Kotlaba y Pouzar, dando el nombre aceptado Albatrellus confluens (Alb. & Schwein.) Kotl. & Pouzar. El nombre del género deriva del latín albus ("blanco"), en referencia a la superficie de poros y la carne pálidas típicas de estos poliporos, mientras que confluens alude a la forma en que los sombreros contiguos crecen unidos. El interés por la especie aumentó notablemente a principios de los años 2000, cuando investigadores de China y Japón aislaron y caracterizaron sus compuestos bioactivos.

Visión general

A diferencia de los hongos repisa que descomponen la madera, A. confluens es un poliporo micorrízico que crece en el suelo de los bosques de coníferas y no se cultiva comercialmente. Su principal interés es químico: el meroterpenoide fenólico grifolina aislado de sus cuerpos fructíferos ha demostrado en estudios de laboratorio inhibir el crecimiento de varias líneas celulares de cáncer humano e inducir apoptosis (Ye et al., 2005; 2007), en parte mediante la supresión de la vía de señalización ERK1/2. Otro compuesto relacionado, el albaconol, también se ha estudiado por su actividad biológica. Estos hallazgos se refieren a compuestos aislados en entornos de laboratorio y no constituyen prueba de valor culinario ni de ningún uso médico comprobado; no se recomienda comer este hongo.