Cortinarius rubellus

Cortinarius rubellus, el Webcap Mortal, es un hongo de color naranja oxidado a marrón rojizo propio de los bosques de coníferas y mixtos, reconocible por su velo parcial similar a una telaraña y su esporada de color pardo herrumbroso. Fructifica a finales del verano y en otoño como simbionte micorrízico de coníferas y, a veces, de árboles caducifolios. A pesar de su aspecto poco llamativo, es uno de los hongos más peligrosos del mundo: contiene orellanina, una potente nefrotoxina que causa insuficiencia renal grave y, con frecuencia, irreversible. No existe antídoto específico.

Historia

El potencial mortal de los webcaps pasó inadvertido durante siglos porque durante mucho tiempo se creyó que Cortinarius era un género inofensivo. La nefrotoxicidad de la orellanina se identificó por primera vez en la década de 1950, tras un envenenamiento masivo en Polonia en el que decenas de personas desarrollaron insuficiencia renal asociada a webcaps recolectados en un mismo lugar. C. rubellus (antes conocido como C. speciosissimus, y también descrito como C. ranierensis o C. orellanoides) se confirmó después como parte del complejo letal de Cortinarius orellanus.

Descripción general

Desde el punto de vista ecológico, Cortinarius rubellus establece relaciones micorrízicas con árboles forestales y participa en el ciclo de nutrientes. No tiene valor culinario ni medicinal y nunca se cultiva. Su peligro radica en la toxicidad tardía: tras la ingestión, los síntomas como malestar gripal, dolor de cabeza y vómitos suelen retrasarse entre 3 y 20 días, momento en el que la nefritis intersticial grave y el daño renal irreversible pueden estar ya avanzados. Muchas víctimas necesitan diálisis prolongada o un trasplante de riñón, y se han producido muertes. Los recolectores corren el riesgo de confundirlo con rebozuelos y con otros webcaps del mismo complejo tóxico, por lo que cualquier hongo de color pardo herrumbroso con velo en telaraña debe dejarse en paz.