Lactarius Helvus

Lactarius helvus, conocido como Hongo Lechoso de Alholva, es un hongo poco común y llamativo, notable por su aroma especiado que recuerda intensamente al curry o a las semillas de alholva. Originario de bosques templados de Europa y algunas regiones de América del Norte, crece comúnmente bajo coníferas como el abeto y el pino, especialmente en suelos húmedos y musgosos. A pesar de su fragancia atractiva, no se recomienda su consumo por su toxicidad si no se cocina adecuadamente.

Historia

Históricamente reconocido en Europa central y del norte, Lactarius helvus ha sido mencionado en la literatura micológica por su olor penetrante y su sombrero en forma de embudo de color marrón rojizo. En la antigüedad, recibió varios nombres populares que hacían referencia a su característico olor a curry. Aunque en ocasiones se ha confundido con otras especies comestibles del género Lactarius, se ha advertido tradicionalmente sobre su consumo debido a sus efectos gastrointestinales y posibles neurotoxinas.

El aroma proviene de compuestos como el sotolón, también presente en la alholva y el jarabe de arce. Este aspecto ha despertado el interés científico para estudios químicos relacionados con su perfil aromático.

Visión General

El cuerpo fructífero de Lactarius helvus mide entre 5 y 15 cm de diámetro, con un sombrero liso y deprimido y una estructura frágil. Libera un látex acuoso, a menudo claro o ligeramente blanquecino. Sus láminas están bien espaciadas y descienden ligeramente por el tallo, que es largo y hueco. Al romperlo o magullarlo, emite un fuerte olor especiado que facilita su identificación en el bosque.

Aunque no es comestible por su toxicidad, L. helvus es valorado como objeto de estudio micológico, especialmente por los compuestos que producen su distintivo aroma. Se recomienda a los recolectores evitar su consumo.