De Hy-Fi a Hy-Lo — A Arquitetura Crescida em Micélio Passa do Pavilhão à Produção

O Resumo do Material

Compostos ligados ao micélio são produzidos pelo crescimento de uma rede micelial fúngica através de um substrato de resíduos agrícolas, tipicamente palha de milho picada, fibra de cânhamo, lascas de madeira ou palha de arroz, dentro de um molde de formação. Após o micélio colonizar o substrato, o bloco ligado é tratado termicamente para interromper o crescimento e estabilizar a estrutura. O material resultante é de origem biológica, mas inerte em serviço. As cepas de produção mais comuns são Ganoderma lucidum e Trametes versicolor, escolhidas por suas redes hifais densas e uniformes e sua tolerância a substratos de baixo custo.

As propriedades materiais relevantes são competitivas com várias categorias estabelecidas. A densidade geralmente varia entre sessenta e duzentos quilogramas por metro cúbico, dependendo da compactação do substrato, o que coloca os compostos de micélio na mesma faixa que espuma de poliestireno expandido, balsa e cortiça leve. A condutividade térmica varia entre zero ponto zero quatro e zero ponto zero seis watts por metro-kelvin, comparável à lã mineral. Os coeficientes de absorção acústica na faixa de frequência média superam os de maioria das espumas sintéticas. A resistência à compressão é modesta, mas suficiente para aplicações não estruturais.

O teto estrutural, por enquanto, é a principal restrição à adoção. Compostos de micélio não podem substituir concreto ou aço estrutural. Eles podem, e cada vez mais fazem, substituir espuma de poliestireno, lã mineral, painéis acústicos de poliuretano e blocos de enchimento leves.

O Ponto de Referência Hy-Fi

The Living, uma empresa de arquitetura fundada por David Benjamin, ganhou o Programa de Jovens Arquitetos de 2014 no MoMA PS1 com uma torre de quarenta pés montada a partir de aproximadamente dez mil tijolos ligados ao micélio. Os tijolos foram produzidos pela Ecovative Design, a empresa de Nova York que desenvolve a produção de micélio em escala industrial desde 2007. Hy-Fi ficou de junho a setembro no pátio do PS1, foi desmontada no final da temporada, e os tijolos foram compostados de volta ao sistema de ciclovias de Nova York.

Hy-Fi foi uma prova de conceito para volume de produção, a Ecovative poderia produzir dez mil tijolos uniformes e estruturalmente adequados em um cronograma definido, e uma prova de conceito para descarte ao final da vida útil. Não tentou demonstrar conformidade com códigos, desempenho em incêndios, estabilidade de umidade a longo prazo, ou qualquer um dos outros testes que um edifício permanente requer. Esses testes começaram nos anos que se seguiram.

O Que Passou por Testes Regulatórios

Três linhas de material regulamentado agora existem em cadeias de suprimento comerciais.

Produto de painel acústico de micélio. Principalmente da empresa italiana MOGU, que passou nos testes de classe de incêndio B-s2-d0 da Europa, suficiente para instalação em escritórios comerciais, hotéis e tetos de espaços públicos. As placas acústicas MOGU estão especificadas em montagens comerciais europeias em volumes pequenos, mas crescentes.

Painel de isolamento de micélio. A empresa britânica Biohm desenvolveu um painel de isolamento certificado para aplicações de parede não estruturais sob as regulamentações de construção do Reino Unido, com desempenho térmico e de incêndio documentado comparável à lã mineral. A principal base de clientes da Biohm é a retrofit residencial e construção em estrutura de madeira, onde o material compete contra isolamentos sintéticos em termos de carbono incorporado.

Bloco de enchimento estrutural. A Ecovative produz um bloco ligado ao micélio dimensionado para dimensões de alvenaria padrão, destinado a paredes de divisão não estruturais e como enchimento de isolamento em construção de estrutura de madeira. O bloco possui dados de teste ASTM dos EUA para resistência à compressão, desempenho térmico e absorção de água, e foi incorporado em vários projetos residenciais certificados pelo Living Building Challenge.

Edifícios em Construção Agora

Um número modesto de estruturas comerciais e residenciais permanentes incorporando componentes de micélio está atualmente em design ou construção. Exemplos notáveis incluem várias reformas residenciais certificadas como Passive House no Reino Unido usando painéis de isolamento Biohm em montagens de parede retrofit. Um punhado de instalações de azulejos acústicos MOGU em montagens de hotéis e escritórios europeus está documentado na imprensa especializada. A iniciativa Bauhaus Earth, um consórcio de pesquisa e construção baseado na Alemanha, incorporou elementos ligados ao micélio em vários edifícios de demonstração explorando construção bio-baseada em escala urbana.

Nos Estados Unidos, a construção residencial com elementos de micélio permanece mais rara e concentrada em construções personalizadas em vez de projetos em escala de desenvolvedores. O primeiro edifício em escala comercial permitido com elementos estruturais de micélio como parte significativa de seu envelope de isolamento está supostamente em construção no norte do estado de Nova York, embora a documentação permaneça escassa no registro público.

Os Gargalos que Impedem uma Adoção Mais Rápida

Três restrições recorrentes nas discussões da indústria.

Capacidade de produção. A instalação da Ecovative em Nova York é a maior planta de produção de micélio do mundo e produz algumas toneladas por semana, suficiente para suprir centenas de retrofits residenciais ou alguns pequenos edifícios comerciais anualmente, mas muito aquém do que seria necessário para deslocar a lã mineral de qualquer parte significativa do mercado global de isolamento. Novas instalações estão em construção nos EUA, Europa e Índia, mas a lacuna de capacidade de produção permanece substancial.

Incerteza de código. Cada jurisdição regulatória exige seus próprios testes de incêndio, estrutura e umidade para novos materiais de construção. O custo de passar produtos de micélio por cada regime de código relevante em cada mercado-alvo é um investimento significativo em andamento que limita a rapidez com que novas variantes de produtos podem chegar ao mercado.

Familiaridade do contratante. Compostos de micélio manuseiam e instalam de forma diferente dos materiais que substituem. A mão de obra treinada para especificar, cortar e instalar é estreita, e a adoção do lado do contratante fica atrás da disponibilidade do material.

O Que Observar a Seguir

Dois desenvolvimentos provavelmente moldarão os próximos anos. O primeiro é a maturação gradual dos testes de código nos Estados Unidos. Vários produtos de micélio estão supostamente na fila para relatórios do ICC Evaluation Service, o que agilizaria substancialmente a adoção nos EUA. O segundo é a aparição de componentes de micélio na construção residencial e comercial em escala de desenvolvedores, o que ainda não aconteceu em volume significativo, mas parece estar se movendo de projetos de demonstração individuais para especificação repetível.

Se os materiais ligados ao micélio se tornarem um item padrão nos envelopes de edifícios comerciais ou permanecerem uma especificação de nicho de sustentabilidade é, a partir de 2026, uma questão com uma resposta de cinco a dez anos em vez de uma de um a dois anos. O pavilhão de 2014 fincou raízes.